Manta

Tyynen valtameren vesillä risteilysi saapuu nyt Ecuadorin tärkeimpään kansainväliseen satamaan: Mantaan. Kolumbian kielessä kaupungin nimi on Jocay, ja se toimi tapaamispaikkana kaupankäynnissä inkojen kanssa. Nykyään se on tärkeä turismin keskus tyypillisine ominaisuuksineen ja kauniine rantoineen.

Risteilymme saapuu viehättävään Mantaan, joka oli Manteñan kulttuurin kehto, viimeisin Ecuadorin esikolumbialainen sivilisaatio, joka kesti vuodesta 500 vuoteen 1526. Vuonna 1735 ranskalainen matemaatikko ja maantieteilijä Charles Marie de La Condamine valitsi Mantan sataman määränpääkseen Ecuadorissa pyrkiessään laskemaan pituuspiirin pituutta lähellä päiväntasaajaa. Nyt kaupunki on pääasiassa teollisesta satamasta huolimatta tärkeä kalastuskeskus ja hyvin suosittu matkakohde ecuadorilaisten joukossa, kiitos laajojen uimarantojen ja sinisen meren, joista voi nauttia lyhyen matkan päässä keskustasta.

Näitä ei kannata jättää väliin:

• kierros kaupungin keskustassa

• Barrio Tarquin tyypilliset kalamarkkinat rannalla

• kävely rannalla ja uinti valtameressä.